O que você sabe sobre meningite? Conheça mitos e verdades sobre a doença

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a meningite é considerada uma doença devastadora, por conta do seu contágio e sintomas.

No Brasil, foram notificados pelo Ministério da Saúde cerca de 400 mil casos suspeitos entre 2007 e 2020.

E recentemente o Instituto Oswaldo Cruz (Fiocruz), emitiu um alerta confirmando a presença do verme Angiostrongylus cantonensis, causador de meningite eosinofílica, em caramujo coletado na cidade de Nova Iguaçu (RJ), Baixada Fluminense e uma morte foi confirmada.

O que é a meningite?

A meningite é uma doença inflamatória das membranas (meninges) que envolvem o cérebro e a medula espinhal.

Esta condição pode ser causada por infecções virais, bacterianas ou fúngicas. A forma bacteriana é a mais grave e pode levar a complicações sérias, como danos neurológicos permanentes ou até a morte, se não for tratada rapidamente.

“Bebês e crianças pequenas têm maior risco de contágio, já que estão desenvolvendo o sistema imunológico.

Além disso, pessoas com condições médicas crônicas ou tratamentos imunossupressores, também estão mais propensas à infecção”, alerta o Dr. Fábio Argenta, cardiologista, sócio-fundador e diretor médico da Saúde Livre Vacinas, rede de clínicas focadas em vacinas.

É importante reconhecer os sintomas e prevenção da doença. Para isso, o profissional esclarece alguns mitos e verdades, confira:

A meningite é sempre contagiosa: mito!

“Primeiro é necessário entender que existem os três tipos de contágio, a viral, por exemplo, geralmente é menos grave; a bacteriana, que é mais séria, pode ser contagiosa, dependendo do tipo de bactéria envolvida e a fúngica que não é infecciosa e nem contagiosa”, diz Argenta.

A transmissão de pessoa para pessoa se dá por meio de gotículas de secreção respiratória ou garganta, por meio de espirros, tosse, compartilhamento de utensílios e o beijo.

Meningite nem sempre causa sintomas imediatamente após a infecção: verdade!

As manifestações da enfermidade podem se desenvolver rapidamente, em poucas horas, ou mais lentamente, ao longo de vários dias.

Isso depende do tipo de cepa e da saúde geral da pessoa infectada. Os sintomas incluem febre alta, dor de cabeça intensa, rigidez no pescoço, náusea e vômito.

Todas as vacinas contra meningite protegem contra todas as formas de doença: mito!

Existem diferentes tipos de imunizantes para cada cepa. Não existe uma vacina única que proteja contra todas as formas da doença.

“É importante ressaltar que a proteção da vacina não é para toda a vida, por isso as doses de reforço são importantes e não devem ser esquecidas”, afirma o Dr. Fábio.

Ter meningite uma vez não significa que a pessoa esteja imune: verdade!

“Como essa doença pode ser causada por vários patógenos diferentes, alguém com meningite bacteriana por uma cepa específica não está protegido contra as outras cepas de viral ou fúngica”, diz o especialista.

Só crianças podem contrair meningite: mito!

Pessoas de todas as idades podem contrair a doença, especialmente indivíduos com o sistema imunológico comprometido.

A meningite não pode ser tratada com remédios caseiros: verdade!

Essa patologia é uma condição grave que requer tratamento profissional.

“A bacteriana, em particular, necessita de antibióticos intravenosos e pode exigir hospitalização. Já a viral pode ser mais focada em aliviar os sintomas, mas mesmo assim requer acompanhamento médico”, alerta o médico.

A meningite é uma doença rara e não vale a pena se preocupar: mito!

Embora a incidência da doença tenha diminuído em algumas áreas devido à vacinação, ela ainda traz uma preocupação significativa de saúde pública em diversas partes do mundo.

“Desvendar os mitos e compreender as verdades sobre a meningite é essencial para a prevenção e o tratamento eficaz. A informação sempre será uma arma importante na luta contra essa e outras doenças infecciosas”, finaliza Argenta.