José Leôncio pode não ser um dos personagens preferidos do público, mas é inegável que ele é importante para a trama
Além de ser compreensivo e prestativo, o fazendeiro também tenta preservar o Pantanal
E será isso que definirá seu rumo na reta final da trama
Zé Leôncio irá, finalmente, casar com Filó, sua companheira de tantos anos
Mas pouco depois da cerimônia, o fazendeiro sofrerá um infarto fulminante e morrerá
Após morrer, José Leôncio encontrará o Velho do Rio
A entidade explicará o motivo de nunca ter aparecido para ele: só pode ver o Velho do Rio quem acredita na sua existência
Ele também contará como se tornou o guardião do Pantanal
"Eu caí do cavalo naquela luta com o Marruá, e a boca do sapo me pegou no pescoço. Ali eu estava morto", dirá
Depois da conversa, José Leôncio vai assumir o posto de protetor do bioma
"Estava escrito, filho. Nossas histórias também não terminam aqui. Tem seus filhos, seus netos... Chegou a minha hora de descansar. Até um dia, filho. Cuida bem da sua comitiva!", profetizará o Velho do Rio
Antes de morrer, José Leôncio será alvo de uma emboscada criada por Tenório