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Cometa do Século poderá ser observado no Brasil ainda em setembro
Descoberto no início de 2023 pelo Observatório Astronômico Zijinshan, na África do Sul. O cometa é uma formação de poeira, pedras, gelo e gases
A partir de 22 de setembro, o Hemisfério Sul poderá observar o cometa C2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas), conhecido como "Cometa do Século" por sua possível luminosidade comparável à do famoso Hale-Bopp de 1997.
Este evento astronômico promete ser uma oportunidade imperdível para os entusiastas da astronomia.
Descoberto no início de 2023 pelo Observatório Astronômico Zijinshan e pelo telescópio do Sistema de Alerta Último de Impacto Terrestre de Asteroide (Atlas) na África do Sul, o cometa é uma formação de poeira, pedras, gelo e gases.
O astrônomo Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, explica que o cometa estará muito próximo do Sol até a última semana de setembro, o que pode dificultar sua visualização devido ao brilho solar.
A partir de 22 de setembro, o cometa começará a ser visível ao amanhecer, mas retornará a uma posição próxima ao Sol entre 7 e 11 de outubro.
Após essa breve obscuridade, ele poderá ser observado logo após o pôr do sol.
O periélio, a maior aproximação do cometa com o Sol, ocorrerá em 27 de setembro, a uma distância de 0,391 Unidades Astronômicas (UA), ou cerca de 58,5 milhões de quilômetros.
A máxima aproximação do cometa com a Terra está prevista para 13 de outubro, quando ele estará a 0,472764 UA, ou aproximadamente 70,7 milhões de quilômetros.
Monteiro destaca que, devido à imprevisibilidade da intensidade do brilho do cometa, a observação a olho nu pode não ser garantida.
Para uma melhor visualização, pode ser necessário o uso de binóculos ou telescópios.
Ele orienta que os observadores devem olhar para o horizonte oeste, na direção do pôr do sol, e que o cometa será visível um pouco antes do amanhecer no final de setembro e logo após o pôr do Sol em outubro, transitando pelas constelações de Virgem, Serpente e Ofiúco.
A principal dificuldade será encontrar um local com um horizonte oeste desobstruído, já que o cometa estará baixo no céu, a uma altura de até 30 graus.
De acordo com o aplicativo de astronomia Star Walk, o cometa C2023 A3 pode atingir uma magnitude de -3, em comparação ao cometa Hale-Bopp, que alcançou uma magnitude de -1,8 em 1997.
A observação do "Cometa do Século" é um dos principais eventos astronômicos listados no guia do Observatório do Valongo, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), que também fornece informações sobre eclipses, aproximação de planetas e chuvas de meteoros.