Eleições americanas: quem são os delegados e como funciona o voto indireto?

O sistema eleitoral dos Estados Unidos, ao contrário do brasileiro, utiliza o voto indireto, o que pode gerar algumas dúvidas entre os brasileiros sobre como é feito o processo de eleição de um novo presidente.

Para entender como funciona a votação nos EUA, é importante conhecer os delegados e o Colégio Eleitoral, que é responsável por eleger o presidente. Diferentemente do Brasil, onde a população vota diretamente nos candidatos, nos EUA os eleitores votam nos delegados que, por sua vez, escolherão o presidente.

Quem são os delegados nas eleições americanas?

Os delegados representam os partidos e enviam uma lista dos selecionados antes da eleição. Eles são responsáveis por "transportar" os votos do seu estado para o Colégio Eleitoral. Quando um eleitor vota, está, na verdade, decidindo se os delegados de seu estado serão do Partido Republicano ou do Partido Democrata.

Se Trump vence a votação popular em um estado, os delegados do Partido Republicano se tornam os representantes desse estado. O mesmo acontece se Harris vencer; os delegados democratas são escolhidos.

Na prática, isso significa que cada estado tem um peso diferente na eleição. Por exemplo, a Califórnia possui 55 delegados, enquanto um estado menor como Washington tem apenas três.

Após a contagem de votos em cada estado, o candidato que atingir 270 delegados entre os 538 disponíveis é declarado o vencedor da eleição. Assim, a dinâmica do Colégio Eleitoral reflete a importância relativa de cada estado no processo eleitoral americano.

O que é o Colégio Eleitoral?

O Colégio Eleitoral foi criado durante a elaboração da Constituição dos EUA, para garantir que todos os estados tivessem voz na escolha do presidente.

Ele é um grupo designado de pessoas que emitem os votos oficiais de cada estado para presidente. Esse grupo é composto por 538 pessoas, os chamados “delegados”.

Cada estado tem um número diferente de delegados baseado nos seus representantes no Congresso

A ideia era que estados menos populosos não fossem negligenciados, já que, sem esse sistema, a vitória em estados grandes como Pensilvânia ou Nova York poderia garantir a eleição sem considerar os demais.

Como os delegados são escolhidos?

Os partidos em cada estado escolhem seus delegados em convenções ou comitês. Qualquer pessoa pode ser delegado, exceto funcionários públicos federais e membros do Congresso, para evitar conflitos de interesse.

Normalmente, os partidos escolhem pessoas de confiança. É raro, mas um delegado pode votar de forma diferente do que seu partido desejava.

Um exemplo disso ocorreu em Washington em 2016, quando a maioria dos delegados votou em Colin Powell, em vez de Hillary Clinton, mesmo após os democratas vencerem a votação popular. Esse caso gerou uma disputa legal que chegou à Suprema Corte, que decidiu que os estados têm a liberdade de criar leis que obrigam os delegados a seguir a vontade popular.

Número de delegados por estado

O Colégio Eleitoral tem 538 delegados, e para um candidato ser eleito, precisa de 271 votos. O número de delegados por estado é baseado na representação no Congresso, que está ligada à população.

Cada estado tem pelo menos três delegados — dois senadores e pelo menos um representante da Câmara. A Califórnia tem o maior número de delegados (54), seguida por Texas (40) e Flórida (30).

O sistema "winner takes all"

Na contagem dos votos, 48 dos 50 estados adotam o sistema "winner takes all", onde o candidato que obtém a maioria dos votos leva todos os delegados do estado. Apenas Maine e Nebraska têm uma distribuição proporcional dos votos entre os candidatos.

Os "swing states"

Uma característica interessante das eleições nos EUA são os "swing states", que variam seu apoio entre os partidos a cada eleição. Esses estados, que têm um equilíbrio entre populações urbanas e rurais, podem ser decisivos para o resultado. Exemplos clássicos são a Califórnia, que tende a votar nos democratas, e o Texas, que geralmente apoia os republicanos.

Com o passar do tempo, o número de swing states tem diminuído. A Flórida, que costumava oscilar entre partidos, agora tende a ser mais conservadora, enquanto a Geórgia, antes republicana, tem se inclinado para os democratas, devido a uma maior urbanização e ativismo político da população negra.