Nova variante brasileira já está presente em 21 cidades de São Paulo

Uma nova variante do coronavírus foi descoberta por pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) na cidade de Porto Ferreira, em São Paulo. A variante tem uma mutação similar à cepa do SARS-CoV-2 indiana e já está presente em pelo menos 21 cidades do interior paulista.

Segundo os cientistas responsáveis pela pesquisa, ainda é cedo para saber se a nova variante, chamada de P4,  tem maior poder de transmissibilidade. Por ser uma variante com uma mutação semelhante à cepa indiana, os pesquisadores resolveram investigar e encontraram a mutação: L452R.

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A gente pode dizer que ela está circulando no estado, mas não tem como afirmar se ela está consolidada. Como nós a descobrimos muito recentemente, a gente não sabe se daqui a pouco a P.4 vai desaparecer sozinha, se vai surgir uma outra [variante], ou se ela vai se manter. Isso é uma coisa que não dá para a gente avaliar ainda, vamos ter de observar o comportamento", afirma a pesquisadora Cintia Bittar, que integra o grupo de cientistas da Unesp que fez a descoberta.

A mutação L452R, segundo Bittar, pode estar ligada a um escape imunológico, o que pode ocasionar casos de  —e assim reinfecções de covid-19. Atualmente, o país apresenta duas variantes de origem nacional com maior circulação: as P.1 e a P.2, que têm outros tipos de mutações genéticas.

Confirmação de variante 

Após fazer a descoberta, a equipe comunicou ao grupo internacional responsável por definir se o achado deve ser classificado como uma nova variante ou não. A confirmação foi feita e a variante ganhou o nome de P.4. 

O trabalho envolveu pesquisadores dos campi de São José do Rio Preto, Botucatu e Araraquara da Unesp e que integram o projeto de pesquisa da rede Corona-Ômica, vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações. Também envolveu pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo) Pirassununga e Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto. O achado científico já foi validado internacionalmente.

*Com informações do UOL