Cientistas afirmam ter encontrado um planeta que poderia ter condições para suportar vida nas proximidades de um sol moribundo. Se os estudos forem confirmados, esta seria a primeira vez que um planeta com potencial para vida foi encontrado orbitando uma estrela desse tipo, chamada de "anã branca".
O planeta foi detectado na "zona habitável" da estrela, onde não é nem muito frio nem muito quente, ideal para que haja vida.
O professor Jay Farihi, da University College London, que liderou o estudo publicado pela Royal Astronomical Society, disse que a observação é inédita.
"Esta é a primeira vez que algo foi visto na zona habitável de uma anã branca. E, portanto, existe a possibilidade de vida em outro mundo nessa órbita", disse ele à BBC News.
Acredita-se que o possível planeta, que está a 117 anos-luz da Terra, esteja 60 vezes mais próximo da sua estrela do que nosso planeta está do Sol.
A equipe de pesquisa não tem evidências diretas da existência do planeta — mas os movimentos de 65 estruturas do tamanho da Lua orbitando a zona habitável da anã branca sugerem que ele existe e está lá.
Os resultados vão servir de estímulo para os astrônomos procurarem ativamente por evidências diretas de planetas em torno de anãs brancas.
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